В феврале 1934 года Советский Союз поставил перед собой дерзновенную задачу: впервые в истории пройти Северный морской путь за одну навигацию. Эта амбициозная экспедиция имела колоссальное стратегическое значение для страны, однако многие скептики называли её безнадежной и чрезвычайно опасной авантюрой. Несмотря на это, группа молодых, отважных полярников под руководством прославленного исследователя Отто Шмидта была полна решимости доказать обратное. Они свято верили, что на пароходе «Челюскин» им покорится эта суровая стихия. Но грандиозные планы обернулись жестокой катастрофой: мощные арктические льды сжали судно в смертельных тисках, и вскоре «Челюскин» затонул, погрузившись в ледяную пучину. Теперь, оставшись на дрейфующей льдине в условиях беспощадной Арктики, экипажу — челюскинцам — приходится ежесекундно вести отчаянную борьбу за собственное выживание.